Trump amenință cu readucerea Canalului Panama sub controlul SUA

Președintele american Donald Trump a declarat că ar putea readuce Canalul Panama sub controlul Statelor Unite, acuzând Panama de încălcarea unui tratat semnat în timpul președinției lui Jimmy Carter. Potrivit digi24.ro, Trump este îngrijorat de influența Partidului Comunist Chinez asupra canalului, văzând-o ca o amenințare la adresa securității naționale.

În 1977, Statele Unite și Panama au semnat Tratatele Torrijos-Carter, care stipulau că țara central-americană va prelua controlul canalului începând cu anul 1999. Benjamin Gedan, director al institutului Wilson Center, a declarat pentru Wall Street Journal că Panama nu va ceda controlul în afară de amenințarea unei invazii, comparând situația cu o tentativă de negociere a controlului asupra Podului Brooklyn.

Conform tratatului, canalul trebuie să rămână neutru, iar Panama nu poate oferi avantaje anumitor țări. De asemenea, criticii din SUA au subliniat preocupările legate de investițiile chineze în regiune, care ar putea aduce riscuri pentru securitatea națională.

Porturile de la capetele canalului, Cristobal și Balboa, sunt gestionate de CK Hutchison, o companie deținută de un antreprenor din Hong Kong. Recent, un consorțiu condus de firma BlackRock a decis să cumpere aceste porturi, ceea ce ar putea plasa proprietatea în mâinile investitorilor americani.

Trump a susținut că navele americane sunt impozitate excesiv pentru utilizarea canalului, ceea ce a fost negat de autoritățile panameze. El a mai argumentat că SUA ar trebui să controleze canalul datorită contribuțiilor financiare din trecut, când a investit aproximativ 375 milioane de dolari în construcția sa, echivalentul a peste 11 miliarde de dolari în prezent.

Existența unei tensiuni istorice este prezentată de Gedan, care subliniază că cedarea controlului asupra canalului către Panama a fost determinată de temeri legate de posibila dificultate de a-l gestiona într-un mediu ostil. Trump a criticat decizia lui Carter de a renunța la controlul canalului, considerând-o o "foarte mare greșeală".

Negocierile recente cu autoritățile din Panama au dus la inițierea unei anchete împotriva CK Hutchison, ceea ce ar putea conduce la o reacție din partea Washingtonului. Gedan menționează că tratatul oferă SUA atât dreptul, cât și obligația de a apăra canalul, dacă se poate demonstra că Panama nu e capabilă să o facă.

Cu toate acestea, Trump a fost precaut și în privința unei posibile creșteri a prezenței militare americane în afaceri externe, precizând în februarie că trupele nu vor fi necesare în Panama. Recent, Panama a decis să nu mai participe la planul global de infrastructură inițiat de China, ceea ce poate facilita mai mult implicarea americanilor.

În cazul în care SUA doresc să preia controlul total asupra canalului, Trump ar putea opta pentru achiziționarea drepturilor de proprietate, dar un astfel de acord ar necesita consimțământul Panamei. Situația complicată și protestele împotriva influenței americane în Panama ar putea face acest pas dificil de realizat. Fostul ambasador John Feeley a subliniat că pentru panamezi canalul reprezintă o piatră de temelie esențială, iar niciun panamez nu va sprijini vânzarea acestuia, ceea ce va influența mult relațiile dintre SUA și Panama.